蔡成世的家就在海边，两层楼的民居。走进客厅，记者一眼看到墙上挂的一幅《捉蟹》渔民画。“这是以前抽空画的，农村嘛，比较土，挂着也算增加点艺术气氛。”蔡成世一边乐呵呵地说着，一边搬来方凳让记者坐下。
1978年，蔡成世结束10多年的渔民生涯，开始在往返于高亭和江南山的渡轮上工作。1983年，岱山县文化馆渔民画培训班招生，在文化馆一位音乐老师的推荐下，蔡成世抱着试试看的心情，接受了入门培训。“我只有小学文化，当时对这个画画没什么长远想法，反正是政府出钱让阿拉去学习，就先学着再说。”蔡成世说，“在高亭学了一礼拜，老师看看我画得还行，就又安排我到定海去培训了10多天。”
1983年，初出茅庐的蔡成世接连创作了 《祝寿》《墨鱼戏鲨》《喂食》《对网》等多幅渔民画作品，参加了浙江省首届工人农民画展，其中《祝寿》一举夺魁，《墨鱼戏鲨》也获得三等奖。同年10月，《祝寿》又参加了全国农民画展。“可惜这幅画在北京参展时被外国人买去了。”对于他第一件获得大奖的作品，蔡成世有些怀念，那是他看到村里老人过生日，子女按渔家风俗向老人祝寿时有感而画的。
翻开《岱山渔民画》画册，蔡成世的入选作品中，无论是 《新船下水》、《夜捕》，还是《抢修》、《大鲨鱼》，都来源于他对渔民生产、海岛生活的亲身体验和感悟。《大鲨鱼》的灵感就是出自他早年驾着渔船捕到鲨鱼的经历，这幅画后来被浙江省美术馆收藏。蔡成世笑着说：“阿拉渔民出身，画画很随意很自由，主要是题材特别，别人模仿不来。”当他面对画板的时候，早年的渔民生涯，许多记忆和场景开始在脑海中浮现，借助画笔，跃然纸上，描绘出一幅幅的渔民画。
原生态的画风，朴实无华的创作态度，使蔡成世赢得了绘画界的认同与赞誉。2004年，在绍兴举办的中国第七届艺术节上，蔡成世被评为“中国现代民间绘画优秀画家”；去年，他又被授予“浙江省民间艺术家”称号；今年，他又成为了首批舟山市民间名艺人。
在蔡成世家二楼的“画室”，他对记者说：“现在也不是经常画了，有时应邀画上几幅。平时我还要做活，画画比较花时间花精力，短的两三天，长的半个月也有，以此为生是不可能的。”蔡成世感慨地表示，如果渔民画能像油画一样成为商品，成为人们广泛认同的装饰画，这样，渔民画和渔民画画家就会有更美好的发展前途。
