上世纪20年代，民国成立，定海城里出现了一些新气象，其中之一便是建起了定海最早的公园。
民国三年（1914年）二月，定海县知事全国书呈请民政长，将镇署西首箭基地一方改建公园，经行政公署批驳，事遂中止。地方政府没把事办成，后来，由旅沪商人刘鸿生先生捐资12000元，在邑中士坤共同筹措下，于民国十三年（1924年）把公园建了起来。
当时的定海公园即今警备区司令部所在地，公园的范围跟现在司令部所占地域差不多，园内栽了很多花草树木，沿围墙栽的多为柳树。公园西侧空地建有运动场，有跑道、沙坑、篮球架等体育设施，全县的体育运动会曾在这里举行。公园北面靠镇鳌山脚原建有成仁祠。这成仁祠为奉祀明鲁王妃嫔暨臣民男女18000余人殉国忠魂所建。清顺治八年（1651年），清军攻陷被明末遗臣所占领的舟山岛，鲁王妃嫔和臣民或自尽或受难，死难者达18000余人。这些死者的遗骸归葬在龙峰山下同归域，同时在同归域旁建成仁祠以作祭祀用。后因龙峰山下的成仁祠过于逼仄，于民国十二年在镇鳌山下重建。祠内有清末状元、实业家张骞所题的一对楹联：“遗恨类崖山，岛客同归，麦饭冬青祭社稷；行朝书监园，党人犹在，桃花燕子愧忠魂。”定海公园建
成时，成仁祠已改作县立民众教育馆，成为公园内一处活动场所。民众教育馆拥有礼堂、图书室、阅览室、娱乐室等设施，供人们借书看报，娱乐休闲。馆内还时常举行一些活动，如科普讲座、时事讲座、演讲比赛、书法美术展览等。抗日战争爆发，定海民众在馆内成立抗敌后援会、抗日宣传工作队，唱抗日歌曲，演抗日戏剧，为唤起民众抗日救亡起到了积极的作用。
公园内还有两处古迹：宫井和雪交亭（上图）。宫井是鲁王元妃舍身尽节之处。全祖望在题宫井碑记中说：“大兵（清军）直抵城下，安详将军刘世勋议分兵，先送宫眷，然后背城一战。元妃传谕，：‘将军意良厚，然惧为奸人所卖，则张妃之续也，愿得死此净土。’乃止。城陷，元妃整簪服，北向拜谢，投井而死。义阳王妃杜氏、宫娥张氏从焉。”这口井，从此便被称作宫井。雪交亭则是大学士张肯堂殉难之处。张肯堂住在现在的书院弄原定海二中内，雪交亭应建在那里，大概是建公园时迁建过来的。据志书载，雪交亭夹以一梅一梨，开花则两头相接，故谓之“雪交”，隐喻主人的高风亮节。清兵陷城时，张肯堂一家20余口均自尽，张肯堂自己在雪交亭上吊自杀。
1939年6月，定海被日本鬼子占领，公园成了日寇驻地，昔日热热闹闹的定海公园风光不再。抗战胜利后，定海公园有过短时期的开放，不久，又被败退下来的国民党军队所进驻，最早的定海公园就这样成为历史。
